Ijzersterke Matthews sprint naar zege in Ronde van Catalonië

De geanimeerde openingsrit van de Ronde van Catalonië is uitgedraaid op een sprint. Daarin toonde Michael Matthews zich na ruim 170 kilometer de sterkste, de etappe werd mee gekruid door een landgenoot.

De eerste etappe van deze Spaanse rittenkoers finishte in kuststad Sant Feliu de Guíxols. Na een heuvelachtige lus door het binnenland lag er een technische finale met een venijnig oplopende laatste lijn op de renners te wachten. 
LANDGENOTEN KLEUREN DE KOERS
Een kopgroep met landgenoot Pieter Serry (Quick Step-Alpha Vinyl), Bruno Admirail (Intermarché-Wanty-Gobert) en Jonas Hvideberg (DSM) maakte lange tijd het mooie weer maar werd finaal nog gegrepen door het peloton. In de slotkilometers probeerde ook Vanhoucke het nog maar uiteindelijk sprintte Michael Matthews (BikeExchange-Jayco) naar de zege, voor Sonny Colbrelli.
De renner zelf won nog maar voor het eerst sinds 2020 en was uiteraard opgetogen in het interview na de finish. 'Het was lang geleden dat ik had gewonnen en je ziet wat dit betekent voor de ploeg. Ik kende deze finish nog goed van een paar jaar geleden en het betekent veel dat ik hier weer kan winnen. Mijn vrouw en hond zijn hier om me te steunen en dat is geweldig."