Zondag staat de wegrit van de elitemannen op het EK op het menu. Ook van de partij: Mathieu van der Poel. Hij ziet een nadeel in de afwezigheid van Van Aert en kiest zijn topfavoriet.
Afwezigheid Van Aert is nadeel
De huidige wereldkampioen wil straks zijn regenboogtrui zo goed mogelijk verdedigen in Zürich, maar als ‘opwarmertje’ komt hij dus ook in actie in Hasselt. Dat zal zonder Wout van Aert gebeuren die normaliter ook van de partij zou zijn. Van der Poel vindt het jammer – voor zichzelf dan – dat hij er niet bij is.
"Dat is jammer, want ik ging er toch vanuit dat Wout bij de Belgen mee koers zou maken op het middenstuk. Hij was een mooie bondgenoot geweest”, doelt Van der Poel op het feit dat ook België nu meer zal azen op een massasprint.
"Ik vermoed ook dat het zijn plan was om de koers hard te maken en dan Jasper Philipsen en Tim Merlier achter de hand houden voor de sprint. In dat opzicht is het wel jammer dat hij er niet is, ja."
Philipsen dé favoriet
En wie is voor Van der Poel dé favoriet voor zondag? Hij kijkt naar zijn goede vriend. "Da's een moeilijke...ik ga dan toch voor Jasper Philipsen gaan. Hij koerst bijna in eigen streek en ik weet dat hij heel gemotiveerd is. Hij is hier al een tijdje mee bezig”, weet hij dat natuurlijk als geen anders.
Want uiteraard zijn Van der Poel en Philipsen ploegmakkers bij Alpecin-Deceuninck. Zal dat niet steken om tégen elkaar te rijden? “Goh, dat denk ik niet. We zijn allebei professioneel genoeg”, aldus de Nederlander.
