In de spectaculaire graveletappe in de Ronde van Frankrijk waren alle ogen gericht op Mathieu van der Poel.
Het parcours was met 32 kilometer onverharde paden en ook wat hoogtemeters op zijn lijf geschreven. De wereldkampioen kon de verwachtingen echter niet inlossen. Hij bolde pas in Troyes pas als 11e over de streep, op 1'17" van winnaar Anthony Turgis.
'Moeilijke koerssituatie'
Toen de vroege vlucht vetrok, was Van der Poel niet mee. In de finale ging hij nog in het tegenoffensief, zonder succes. "Het was een moeilijke koerssituatie en ik wist dat de vlucht gevaarlijk was om voorop te blijven", zei Van der Poel na afloop aan Sporza. "Dat was uiteindelijk ook het geval."
"Of ik gewacht en gegokt heb? Er was niet veel anders te doen. Alle klassementsploegen gingen steeds vol naar de stroken en dan viel het telkens stil. "Ik kon niet veel doen. We reden nog weg met een goeie groep, maar iedereen zat op zijn limiet. Het was was nog te groot. Achteraan zat het een beetje op slot."
'Niet super'
Van der Poel wist ons in deze Tour nog niet te verbazen. De 11e plek in de graveletappe is zijn beste notering tot dusver. "Het was enorm lastig met al die versnellingen. Ik vond mezelf niet super, maar ook niet slecht."
Morgen volgt een welverdiende rustdag. "Morgen wil ik herstellen van deze eerste week. Ik heb nog wat harde dagen zoals vandaag nodig, maar ik voel dat ik aan het groeien ben."
