Vandaag staat in de Ronde van Frankrijk de gevreesde graveletappe op het programma.
In de streek rond Troyes heeft de organisatie een parcours met maar liefst 32 kilometer onverharde paden uitgestippeld. Dat lijkt een kolfje naar de hand van Wout van Aert, die al eens de Strade Bianche gewonnen heeft.
Alleen is het vandaag helemaal niet de bedoeling dat Wout van Aert voor de overwinning strijdt. Merijn Zeeman vertelde aan In de Leiderstrui dat Van Aert vandaag zijn kopman Jonas Vingegaard op een veilige manier door de gravelstroken moet gidsen. Een dagje knechten dus.
Spannend
"Het is extra spannend", zei de sportief directeur van Visma | Lease a Bike voor de start van de negende rit. "Deze etappe is bedoeld voor het spektakel en er kan van alles gebeuren. Het is wel zo'n etappe waarbij iedereen in de bus spanning voelt."
"We moeten rijden met overtuiging, want onze renners kunnen goed overweg op dit parcours. Als het kan, willen we ook initiatief nemen. Jonas moet daarbij de hele dag in de pocket van Wout rijden. Op de bagagedrager, zoals we dat in Nederland noemen."
Of toch?
Toch is er nog een waterkansje dat Van Aert vandaag in Troyes zijn eerste ritzege pakt. "Als we in de finale in een situatie komen waarin we ook de rit kunnen winnen, dan gaan we dat niet nalaten. Maar die balans kunnen we pas na de laatste sector opmaken."
Slechte benen
Van Aert bevestigde voor de start ook zelf dat hij vandaag zal knechten. “Met de benen die ik in de tijdrit en gisteren had, kan ik vandaag absoluut geen gooi doen naar de ritzege. Ik heb logischerwijs de beslissing gemaakt om me vandaag maximaal voor de ploeg in te spannen.”
