Deze week geraakte bekend dat Soudal Quick-Step zou aansturen op een transfer voor Giro-revelatie Valentin Paret-Peintre. Patrick Lefevere reageert nu voor het eerst op die berichten, en droomt ook van meer.
Paret-Peintre
In zijn column in Het Nieuwsblad toont Lefevere zich echter wel gefrustreerd dat het verhaal van Paret-Peintre al naar buiten is gekomen. “Een beetje gênant: ik heb nog niet eens mijn ploegleiders ingelicht en toch staat de transfer van Valentin Paret-Peintre al in de krant.”
“Laat ik officieel bevestigen noch ontkennen – er is effectief nog niks getekend – maar ik word niet blij van zo’n lek naar de pers. Aangezien het in een Belgische krant staat, vermoed ik dat de bron in onze ploeg zit. En dan had ik toch op meer discretie gerekend”, is hij immers streng.
Kopecky
Maar hij bevestigde zo dus wel dat er inderdaad werk wordt gemaakt van een transfer. Iets wat voor de damesploeg met Lotte Kopecky niet lukte. Want daar had Lefevere klaarblijkelijk toch van gedroomd. “Als potentiële Belgische kopvrouw kom je maar bij één naam uit: Lotte Kopecky.”
“Dat is een verhaal waarbij ik me nog af en toe afvraag: ‘Wat als?’ Het is een puzzel die nooit helemaal in elkaar paste. Mike Sinyard, de CEO van Specialized, vond vroeger al dat we het toenmalige Boels-Dolman als vrouwenploeg in onze structuur moesten integreren. Alleen zag Danny Stam dat toen niet zitten, wat ik vanuit zijn standpunt ook begrijp.”
Blijkbaar was het ook perfect mogelijk geweest om Kopecky aan boord te halen. “Heel jammer: toen AG Insurance in 2022 aan boord kwam als hoofdsponsor hebben we niet hard genoeg doorgeduwd voor Lotte.”
“Er was een misverstand over de budgettaire ruimte waarover ik niet het achterste van mijn tong kan laten zien, maar laat het ons erop houden dat we een unieke kans hebben gemist. Vandaag ligt Lotte vast bij SD Worx tot eind 2028. We hebben onze kans definitief verkeken.”
