Fem van Empel heeft de X2O Trofee in Herentals op haar naam geschreven. Het is haar tiende opeenvolgende zege van het seizoen.
De Britse Ruby James dook verrassend als eerste het veld in, maar enkele bochten later reed Fem van Empel al aan de leiding. Lucinda Brand reed in tweede positie. Van Empel probeerde weg te rijden op de Skiberg, maar kettingproblemen staken daar een stokje voor.
Bij het inrijden van de tweede ronde sloeg Brand een kloofje. Van Empel maakte de oversteek en nam in haar zog Annemarie Worst, Denise Betsema en Manon Bakker mee. Zo kregen we een kopgroep met vijf Nederlandse dames. Op de tweede keer skiberg probeerde Van Empel andermaal te demarreren, deze keer met succes. Niemand had een reactie in de benen, de wereldkampioenen was gaan vliegen.
Duel
Brand kwam als enige achtervolgster toch dichter en dichter bij Van Empel. Bij het ingaan van de voorlaatste ronde bedroeg de kloof nog slechts twee seconden. Op de voorlaatste keer Skiberg ging ze zelfs over de wereldkampioene. In de afdaling nam ze risico, kon ze een val maar nipt vermijden, maar sloeg ze wel een kloofje op haar landgenote.
Op de laatste keer Skiberg leek Van Empel definitief afgerekend te hebben met Brand, maar een sterke Brand kwam alsnog aansluiten. In de sprint moest ze haar meerdere erkennen in de wereldkampioene. Annemarie Worst bolde als derde over de finishlijn. Uitslag en beelden:
🚵🇧🇪 | Wat een spanning! Tot op de streep blijft het spannend, maar Fem van Empel behoudt haar ongeslagen status dit seizoen. We hebben genoten! 🤩⛷ #veldrijden
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) December 16, 2023
📺 Veldrijden kijk je live op discovery+ pic.twitter.com/57MJ47TBvS
