Wout van Aert heeft een bijzonder lang voorjaar achter de rug. De kopman van Jumbo-Visma was één van de weinige renners die doortrok vanaf de Omloop tot aan Luik-Bastenaken-Luik. En in bijna elke koers waarin hij startte reed de Belgische kampioen ook mee voor de prijzen.
Rodrigo Beenkens, wielercommentator bij RTBF, berekende dan Van Aert inmiddels 14 koersdagen op de teller heeft staan. Dat leverde hem naast 3 overwinningen ook 10 podiumplaatsen op. Goed dus voor een percentage van liefst 71% aan podiumplaatsen in de koersen waarin hij startte. In de klassiekers was dat nog indrukwekkender. Enkel in Gent-Wevelgem (12de) en Milaan-Sanremo (8ste) finishte hij niet op een podium.
Ook zijn eerste deelname aan Luik-Bastenaken-Luik leverde hem dus meteen een medaille op. Uiteindelijk was ook Van Aert niet opgewassen tegen een ontketende Remco Evenepoel en in de sprint om de tweede plek werd hij nipt afgetroefd door de verbazende Quinten Hermans. Desalniettemin blijft zijn derde plek in La Doyenne bijzonder mooi. Zeker gezien het verschil in gewicht met de andere renners in de top 10.
VECHTER
Met zijn prestatie in Luik maakte Van Aert alvast indruk wereldwijd. Ook ex-renner George Hincapie, onder meer ex-winnaar van Gent-Wevelgem, toonde zich erg lovend. "Wat een vechter", stelt Hincapie in de podcast 'The Move'. "Hij had in Luik niet zijn beste dag, werd eraf gereden en komt dan toch terug om het podium te halen. Eerder werd hij ook al tweede in Parijs-Roubaix nadat hij pas een covid-besmetting had. Deze jongen blijft maar indruk maken."
Wout van Aert 2022
— Rodrigo Beenkens (@RoBeenkens) April 25, 2022
10 podiums in 14 race days = 71 %
Remco Evenepoel 2022
19 top 10 in 26 race days = 73 %
