Patrick Lefevere heeft zijn scouts het afgelopen jaar natuurlijk weer goed aan het werk gezet. Het resultaat: twee 18-jarige Italianen en een even oude Oostenrijker komen zijn ploeg versterken.
De ploeg die nu nog door het leven gaat als Quick-Step Alpha Vinyl, maar volgend jaar de naam Soudal-Quick.Step zal dragen, meldt namelijk op haar website dat Federico Savino, Andrea Raccagni en Benjamin Eckerstorfer vanaf 2023 in de opleidingsploeg van de WorldTour-formatie zullen rijden. Met name Savino maakte dit jaar naam in de juniorencategorie; hij won de slotrit in de Vredeskoers en won samen met Raccagni de ploegentijdrit in Valli del Soligo.
Zijn doel in de toekomst: "Strade Bianche winnen", aldus de winnaar van de Trofeo Biondi eerder dit jaar, een koers met meer dan 2.500 hoogtemeters. Zijn land- en streekgenoot Raccagni maakte dit jaar nog geen furore op de weg, maar deed dat op de baan des te meer. Hij eindigde bij de beste 20 in de junioreneditie van Gent-Wevelgem afgelopen seizoen, maar had meer ogen op zich gericht toen hij zowel Europees als wereldkampioen werd bij de ploegenachtervolging voor junioren. "Ik hoop het later goed te doen in de Vlaamse Ardennen. Om de stap te zetten naar de Quick-Stepploeg is dus een droom van me", klinkt het bij de 18-jarige Italiaan.
Met Eckerstorfer trekt Patrick Lefevere bovendien de Oostenrijkse kampioen op de weg voor junioren aan. Op het Europees kampioenschap in Portugal werd hij tiende in de wegrit, bij de wereldkampioenschappen in Wollongong was zowel in de tijdrit als wegrit een zeventiende plaats zijn resultaat. Teammanager Bart Roossens is blij met de toevoegingen: "En nu is het tijd om ze goed te gaan verzorgen, zodat zij mooie dingen kunnen tonen in onze tenues."
