De Wereldbeker veldrijden verwelkomt een oude bekende terug op de kalender. De UCI had bij de presentatie van het schema voor 2025-2026 nog een open plek voor de zesde manche op 21 december 2025, maar inmiddels is duidelijk dat Koksijde die datum invult. De Duinencross maakt daarmee na enkele jaren in de X2O Trofee zijn rentree op het hoogste niveau.
De zandklassieker in Koksijde was jarenlang een vaste waarde in de Wereldbeker, van 2006 tot en met het seizoen 2021-2022. Uitzondering was 2012, toen het WK er werd verreden.
In 2023 verschoof de cross naar de X2O Trofee en kreeg het een plek in januari in plaats van de traditionele datum in november.
De laatste winnaars bij de mannen waren Wout van Aert (2023), Mathieu van der Poel (2024) en Laurens Sweeck (2025). Bij de vrouwen schreven Shirin van Anrooij, Fem van Empel en Puck Pieterse hun naam op de erelijst.
Met de terugkeer naar de Wereldbeker keert de wedstrijd ook terug naar zijn gebruikelijke periode in december. De Duinencross wordt bovendien onderdeel van een dubbel Wereldbeker-weekend.
Een dag eerder, op zaterdag 20 december, vindt de manche in Antwerpen plaats. Dat belooft een intens weekend te worden voor de toppers in het veld.
