Jonathan Milan is aan de haal gegaan met de vierde etappe in de Giro d'Italia. De pijlsnelle Italiaan toonde zich de snelste in de vlakke finale en haalde het na een massasprint.
Het peloton reed vandaag van Acqui Terme naar Andora, een afstand van 190 kilometer waarin 2145 hoogtemeters moesten overbrugd worden. Eén gecategoriseerde klim, de Colle del Melogno (7,5km aan 4,8%), moest de renners het leven zuur maken. De laatste 60 kilometer waren echter voornamelijk plat, waardoor de sprinters zich opnieuw konden laten gelden.
Fransisco Munoz (Polti-Kometa) was de eerste renner die in de aanval ging en hij kreeg meteen bezoek van niemand minder dan Filippo Ganna (INEOS Grenadiers). Daarnaast wisten ook De Bod en Calmejane aansluiting te vinden. Het viertal kreeg een anderhalve minuut van het peloton, maar dat was niet naar de zin van Ganna. De tijdritspecialist kon zijn medevluchters echter niet motiveren en liet zich na 30 kilometer uitzakken naar het peloton.
🚴🇮🇹 | Kip, ik heb je! Serry vs Ganna. De Italiaan krijgt de hoon van het peloton over zich heen nu hij geen deel meer uitmaakt van de kopgroep. 😬😬 #Giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 7, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/t7SKMREFiR
Met nog 145 kilometer te gaan bleven De Bod, Calmejane en Munoz dus alleen over. Ze fietsten een respectabele voorsprong van 5'20" bij mekaar. Die laatstgenoemde ging even later ook aan de haal met tussensprint vooraleer te beginnen aan de Colle del Melogno.
🚴🇮🇹 | Het is slechts een tussensprint, maar Merlier is bereid om de graskant mee te pakken voor een paar extra puntjes! 😱😱 #Giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 7, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/BwznVep7cU
Daar was het Calmejane, die in dienst fietst voor Biniam Girmay (Intermarché-Wanty), die als eerste bovenkwam. Negen bergpunten erbij voor de aanvallende Fransman. Op de top van de berg bedroeg de voorsprong van de vluchters nog zo'n 3"45". De 35 kilometer lange afdaling werd door de dichte mist zeer gevaarlijk. De renners van UAE, met leider Pogacar, gingen dan ook rustig naar beneden.
De voorsprong van de vluchters bleef hangen rond 3'30" tijdens de afdaling. Ondertussen stond er nog een tussensprint gepland die gewonnen werd door de Spanjaard Munoz. Maar in het tweede deel van de afdaling ging het dan toch mis. Een massale valpartij in het peloton waarbij grote namen als O'Connor, Trentin en Girmay betrokken raakten. De renner van Intermarché-Wanty had duidelijk pijn en moest even bekomen vooraleer terug op de fiets te kruipen. Even later had Girmay weer prijs. De Eritreeër nam te veel risico in een bocht en ging opnieuw tegen het asfalt. Einde verhaal voor Bini die uit de race stapte.
🚴🇮🇹 | Wat zonde! Girmay zag er na die eerste val al niet lekker uit, maar ging in de achtervolging opnieuw onderuit en dat betekent uit koers... 🤕🇪🇷 #Giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 7, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/NNMJmXbw2Q
Maar de koers ging onverstoorbaar voort. Voor de laatste tussensprint werd Calmejane nog opgepikt door het peloton en was het Uijtdebroeks die nog een seconde wist mee te pikken en naar de vierde plek wist te springen. Tijd voor de laatste 55 kilometer vlak, konden de sprinters zich opnieuw tonen?
🚴🇮🇹 | We zijn aan de Ligurische kust! Dat betekent prachtige plaatjes. En een zonnetje? Nog een uurtje koers en dan hebben we een dagwinnaar! 🤩🤩 #Giroditalia
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) May 7, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/thKUItTaNn
De twee vluchters, De Bod en Munoz, hadden nog 2'20" voorsprong op het achtervolgende peloton met nog 50 kilometer te gaan. De twee koplopers vonden mekaar echter goed en hadden niet meteen zin om zich te laten inlopen, maar hun poging leek uitzichtloos.
Want onder leiding van Visma-Lease a Bike, Lidl-Trek en Soudal-Quick Step kwam het peloton met mondjesmaat dichterbij. Met enkel nog de Capo Mele als hindernis mochten we ons opnieuw opmaken voor een duel tussen de sprinters. Het gat van de kopgroep bedroeg met nog twintig kilometer te gaan 1'10".
Het avontuur van De Bod en Munoz kwam echter nog voor de Capo Mele ten einde. Het was nu drummen om zo goed mogelijk aan het laatste klimmetje te beginnen. En daar was het, voor de tweede keer vandaag, dat Filippo Ganna een bommetje dropte en wegsprong van alles en iedereen.
De Italiaanse tijdritspecialist werd echter in de laatste hectometers gegrepen worden, tijd voor de massasprint! Daarin was het Jonathan Milan (Lidl-Trek) dat het beste voor de dag kwam en won!
