Kan Mathieu van der Poel ook Luik-Bastenaken-Luik winnen? De meningen zijn verdeeld en ook de wereldkampioen zelf twijfelt.
Het is nog maar begin april, maar het seizoen van Mathieu van der Poel is nu al geslaagd. De wereldkampioen schreef al de E3 Saxo Classic op zijn naam en wist voor het eerst in zijn carrière de dubbel Ronde van Vaanderen - Parijs-Robuaix te winnen.
Zijn voorjaar is echter nog niet voorbij. Van der Poel pakt er straks ook de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik bij. In de Amstel is hij opnieuw torenhoog favoriet, maar Luik-Bastenaken-Luik is een ander verhaal.
Klimmen
In La Doyenne moet er immers flink geklommen worden in de Ardennen en dat is niet de specialiteit van Mathieu van der Poel. Bovendien staat dat andere fenomeen, Tadej Pogacar, ook aan de start en die wist Luik-Bastenaken-Luik op zijn 22e al eens te winnen.
Van der Poel geeft zichzelf alvast niet de favorietenrol. "In Luik rijdt ik natuurlijk tegen specialisten op dat gebied, maar ik wil het graag proberen", zei hij tegen Sporza.
Ander deelnemersveld
Ook Vader Adrie van der Poel vreest dat het heel moeilijk zal worden om de echte klimmers te kloppen. Van der Poel senior zegt aan Wielerflits dat de hoge verwachtingen vooral bij de pers leven. "Je zit daar met een heel ander deelnemersveld."
“Er zijn maar heel weinig renners die dit voorjaar hebben gereden en daarna nog de Amstel en Luik gaan doen. Het is te zien hoe hij hiervan herstelt. Ik denk dat de Amstel in principe wel moet lukken – niet om te winnen, maar om een hoofdrol te spelen. Luik wordt een heel ander verhaal."
"Top-vijf rijden in Luik is hetzelfde als in Roubaix winnen. Maar ja, hij moet profiteren van de goede conditie en misschien wel de euforie. Want er gaat nu horde andere renners klaarstaan die ook supergemotiveerd gaan zijn. Het kan alle kanten uit.”
LEES OOK: Pogacar zet wielerwereld op scherp: programma 2026 bekendgemaakt
