WN Redactie
Het IGESA Village Club Les Sorbiers is in enkele dagen tijd uitgegroeid tot een van de meest besproken hotels in de wielerwereld. Het hotel in Mont-Louis bood maandag tijdens het extreme noodweer onderdak aan honderden renners, ploegmedewerkers en andere betrokkenen bij de Vuelta a España. De hartelijke ontvangst werd vervolgens beloond met een stortvloed aan vijfsterrenreviews. Alleen is een groot deel daarvan inmiddels alweer verdwenen.
Het hotel vormde tijdens de derde etappe een onverwachte schuilplaats voor het Vuelta-peloton. Hevige regenval, rukwinden, onweer en grote hoeveelheden hagel zorgden ervoor dat naar schatting 250 tot 300 mensen naar binnen trokken. De medewerkers van Les Sorbiers probeerden de gestrande wielerkaravaan zo goed mogelijk op te vangen en deelden onder meer handdoeken, warme dranken en fruit uit. Voor veel verkleumde renners was het hotel daardoor een welkome toevlucht.
De gastvrijheid bleef vervolgens niet onopgemerkt. Wielerfans werden door onder anderen Lidl-Trek-renner Julien Bernard en de Roemeense wielervolger Mihai Simion opgeroepen om het hotel online te bedanken. Daar werd massaal gehoor aan gegeven. In korte tijd verschenen honderden positieve beoordelingen op Google, terwijl ook verschillende renners hun ervaringen deelden.
LEES OOK: ‘Pogacar ontsnapt aan absoluut drama’
Vijfsterrenregen krijgt opmerkelijk staartjeTobias Halland Johannessen was bijvoorbeeld bijzonder enthousiast over de opvang en verwees met een knipoog naar de razendsnelle handdoekservice. Ook andere bekende namen uit het peloton zouden een review hebben achtergelaten. Onder meer Tadej Pogacar, David de la Cruz, Andreas Kron en Johannessen lieten naar verluidt hun waardering blijken. Ook vanuit Picnic PostNL kwamen positieve reacties.
Toch zijn veel van die beoordelingen inmiddels niet meer terug te vinden. Google heeft een aanzienlijk deel van de plotselinge stroom aan vijfsterrenreviews verwijderd. De meest voor de hand liggende verklaring is dat het automatische controlesysteem de enorme hoeveelheid beoordelingen in een zeer korte periode als verdachte activiteit heeft beschouwd.
Een officiële verklaring van Google over de verdwenen reviews is er voorlopig niet. Opvallend is wel dat niet alleen beoordelingen van willekeurige wielerfans lijken te zijn verdwenen. Ook mensen die daadwerkelijk aanwezig waren toen de Vuelta-karavaan vanwege het noodweer het hotel binnenvluchtte, zouden hun beoordeling kwijt zijn.
Daarmee heeft het bijzondere verhaal rond Les Sorbiers een merkwaardig vervolg gekregen. Het hotel kreeg eerst wereldwijd aandacht dankzij de manier waarop het de gestrande wielerkaravaan opving, vervolgens een enorme golf aan positieve reacties en ziet nu een deel daarvan weer verdwijnen. Voor de medewerkers verandert dat weinig aan de waardering die ze vanuit het peloton zelf kregen.
Hotel weigert betaling van Vuelta-organisatie
Sterker nog: ook na de bijzondere middag bleef Les Sorbiers zich opvallend gastvrij opstellen. De organisatie van de Vuelta was bereid om de kosten voor de onverwachte opvang van de honderden gestrande koersvolgers te vergoeden. Het hotel besloot daar echter geen gebruik van te maken en bracht de organisatie niets in rekening.
De Vuelta-organisatie wil het hotel naar verluidt wel op een andere manier bedanken en zou inmiddels werken aan een officiële erkenning. Daarmee lijkt het IGESA Village Club Les Sorbiers ondanks de verdwenen Google Reviews verzekerd van een bijzondere plaats in de geschiedenis van de Vuelta van 2026.
Of alle verwijderde beoordelingen ooit terugkeren, is voorlopig afwachten. Eén ding staat in ieder geval vast: het hotel in Mont-Louis heeft zich deze week in het hart van de wielerwereld genesteld. Niet dankzij een overwinning of een beklimming, maar dankzij een warme ontvangst op een moment dat de volledige Vuelta-karavaan het hard nodig had.
