Het is bijna tijd voor het veelbesproken EK wielrennen. Veelbesproken omdat bondscoach Sven Vanthourenhout voor een niet alledaagse selectie heeft gekozen met twéé sprinters: Jasper Philipsen en Tim Merlier.
2 sprinttreinen
Vrijdag stond de persconferentie op het programma en daar zaten beide heren zij aan zij. Wordt dat een probleem zondag? "We kunnen met twee naast elkaar sprinten. Ook met zes is een optie”, lachte Philipsen het daar nog weg. Het zou mooi zijn mocht ik Europees kampioen worden in eigen land."
In een apart interview met HLN gaf hij meer duiding. "We staan met een sterke ploeg aan de start. Het zal misschien raar zijn dat er twee sprinttreinen zullen zijn, maar we willen beiden winnen. Het kan zijn dat we tegen elkaar zullen sprinten en dat vind ik ook meer dan logisch.”
Goede afspraken
Het woord vervolgens aan Merlier, die bevestigt wat Philipsen zei over de twee sprinttreinen. "Ik denk dat zowel Jasper als ik een sprinttrein zullen krijgen. Ik ben een andere sprinter dan hem. We gaan elkaar niet hinderen, maar we willen wel alle twee de trui.”
“Als Jonathan Milan wint, is hij de snelste. Kritiek zal er altijd zijn. Ik vind dat de bondscoach lof mag krijgen. Hij heeft ballen getoond door ons beiden mee te nemen”, aldus de sprinter van Soudal Quick-Step.
Het slotwoord voor de bondscoach dan: "Er zijn goede afspraken gemaakt. Iedereen gaat er vanuit dat het een massasprint wordt, maar daar ben ik nog niet zo zeker van. We willen gewoon de koers winnen. Het is niet de bedoeling dat ze elkaar in het verlies rijden”, is Vanthourenhout duidelijk.
