De ritzege van Thomas De Gendt was een welgekomen en onverwacht geschenk, maar Lotto-Soudal was naar de Giro d'Italia afgezakt met een ander groot doel. Zo wou de Belgische formatie de nodige punten scoren met sprinter Caleb Ewan. Dat plan viel voorlopig echter dik tegen.
Nadat de Australiër een verstoord voorjaar kende, leek hij in een goede vorm naar de Giro te trekken. Zo kaapte Ewan enkele mooie etappezeges weg in de Ronde van Turkije. In de eerste rit van de Giro hield hij ook opvallend goed stand op de hellende aankomstzone, maar met de meet in zicht kwam hij ten val. Weg eerste kans op succes. Bij de eerste massaspurt zat Ewan dan weer niet goed geplaatst. En bij de volgende kans werd hij door Arnaud Démare geklopt met een verschil dat zelfs op de officiële finishfoto moeilijk waar te nemen was.
En de pech blijft maar duren. In aanloop naar de Ronde van Italië speelde Ewan als zijn vaste loods Jasper De Buyst kwijt na een valpartij. En ook op zijn vervangende locomotief kan de Australiër geen beroep meer doen. Afgelopen zondag stapte een moe-gereden Rüdiger Selig immers uit de koers. "We moeten zien hoe we dat gaan oplossen. Het is opnieuw een verlies, dat is zeker", reageerde Ewan tijdens de rustdag.
OPGAVE IN AANTOCHT
Een nieuwe opdoffer dus, maar voorlopig werpt hij de handdoek nog niet. Zo ziet Ewan nog een viertal kansen waarin hij mogelijk kan oogsten. Maar hij onderstreepte ook nog maar eens dat hij de Giro zeker niet zal uitrijden. Ten laatste tot en met rit 11 of in het beste geval rit 13, zal de sprinter de remmen dichtknijpen. Dat bevestigde hij zelf. Vervolgens kan hij zich volledig gaan toeleggen op de Tour de France, hopelijk mét De Buyst.
Enjoying some well deserved 🍕yesterday after the brutal stage to Blockhaus ⛰️ pic.twitter.com/C04tjm0jdU
— Lotto Soudal (@Lotto_Soudal) May 16, 2022
