Ook Wout van Aert kwam vandaag aan de start van de Ronde van de Algarve, maar zoals aangegeven zou hij zich niet mengen in de massasprint. En de Kempenaar hield ook woord.
Het zou natuurlijk een te groot risico zijn om zich daar te gaan mengen in de massasprints, met de grote doelen nu vlak voor de deur. Hoewel het gevaar uiteraard áltijd om de hoek loert. Zo bleek ook in die openingsetappe in Portugal, waar Van Aert op zo’n 30 kilometer toch stevig in de remmen moest om geen averij op te lopen (zie onderaan).
Ook van het eindklassement in de Algarve maakt hij geen doel. Dat dan weer voornamelijk omdat hij zijn tijdritfiets – zaterdag volgt een waarschijnlijk bepalende tijdrit - deze winter nog niet van stal heeft gehaald. “Evenepoel en Ganna zijn geen jongens die ik tussen de soep en de patatten ga kloppen”, luidt daar zijn alweer logische oordeel.
Ook de Amstel op programma
Van Aert wil in de Algarve voornamelijk de volgende stappen zetten in zijn gerichte opbouw richting De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. “ Maar in het openingsweekend wil ik al meedoen in de finales. Nu moeten belangrijke stappen volgen”, klonk het tegenover Sporza.
Vooraleer toch nog iets zeer interessant te verklappen. Namelijk dat hij ook aan de start zal verschijnen van de Amstel Gold Race. "De Giro zal er ook snel zijn na het drieluik Ronde-Roubaix-Amstel”, luidde het immers. Van Aert gaf eerder al aan dat de Amstel nog tot de mogelijkheden behoorde, maar zekerheid over zijn deelname was er nog niet.
Die lijkt er na deze uitspraak dus wél te zijn, en mogen we hem – afgezien van onvoorziene omstandigheden - op 14 april aan de start verwachten in Maastricht. Overigens valt het wel af te wachten of Van Aert van de partij zal zijn op 24 maart in Gent-Wevelgem. Volgens ProCyclingStats is dat namelijk wel het geval, maar bij Sporza prijkt dit dan weer niét op zijn programma.
🚴🇵🇹 | Valpartij in het peloton. Ook een aantal renners van Visma | Lease a Bike is betrokken! #VAlgarve2024
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) February 14, 2024
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/3ertrikx45
