De Vuelta a Espana voor mannen wordt pas in het najaar verreden, maar de vrouwenversie is de eerste grote ronde van het jaar en wordt zaterdag al op gang getrokken.
AG Insurance - Soudal hoopte met kopvrouw Ashleigh Moolman zo hoog mogelijk te mikken in het algemene klassement, maar de 38-jarige Zuid-Afrikaanse moet helaas in extremis afhaken. Ze werd onlangs ziek en is niet voldoende hersteld om zaterdag aan de start van de openingsetappe te verschijnen.
De afwezigheid van Moolman is een grote domper voor de renster zelf en voor de ploeg. Ze is namelijk een uitstekend ronderenster en finishte al twee keer tweede in de Giro d'Italia (2018 en 2021). Vorig jaar werd ze zesde in de Tour.
Ze verkeerde bovendien in bloedvorm en had een uitstekend gevoel overgehouden aan de Ardenneneklassiekers. In de Waalse Pijl fininshte ze vijfde en in de Amstel Gold Race zevende. De Vuelta-selectie van de Belgische formatie bestaat uit Julie Van De Velde, Maud Rijnbeek, Ilse Pluimers, Anya Louw, Justine Ghekiere, Mireia Benito en
